Expired Domains kaufen: Was Googles Spam-Richtlinie dazu sagt

Der Gedanke ist naheliegend: Eine Domain, die zwanzig Jahre existiert hat und auf die hunderte Seiten verweisen, wird frei. Wer sie kauft, bekommt all das mit – scheinbar.

Google hat für diesen Fall eine eigene Richtlinie, und sie ist in der Formulierung ungewöhnlich konkret.

Was die Richtlinie sagt

Die Spam-Richtlinien für die Google-Suche führen den Missbrauch abgelaufener Domains ausdrücklich auf. Gemeint ist der Fall, in dem eine freigewordene Domain gekauft und vor allem umgewidmet wird, um Suchrankings zu manipulieren – mit Inhalten, die für Nutzer wenig oder keinen Wert haben.

Die drei Beispiele, die Google nennt, sagen mehr als die Definition:

• Affiliate-Inhalte auf einer Website, die vorher von einer Behörde genutzt wurde
• Kommerzielle Medizinprodukte, verkauft auf einer Website, die vorher einer gemeinnützigen Gesundheitsorganisation gehörte
• Casino-Inhalte auf der früheren Website einer Grundschule

Das Muster ist in allen drei Fällen dasselbe: Die neue Nutzung hat mit der alten nichts zu tun. Genau dieser Bruch ist das Erkennungsmerkmal – nicht das Alter der Domain und nicht die Zahl der Verweise.

Wo die Grenze verläuft

Die vierte Zeile ist der interessante Fall. Wenn ein Wettbewerber aufgibt und du das Angebot tatsächlich fortführst – mit denselben Leistungen, für dieselben Kunden –, ist das ein Geschäftsvorgang. Wenn nur die Domain übernommen wird und auf die eigene Startseite zeigt, ist es die Umwidmung, die die Richtlinie meint.

Was man tatsächlich kauft

Unabhängig von der Richtlinie ist der wirtschaftliche Teil der Rechnung meist falsch. Die Zahl, die in Werkzeugen steht, ist ein historischer Bestand.

Was in der Praxis davon übrig ist:

• Verweise von Seiten, die selbst offline sind. Bei einer Domain, die vor fünf Jahren aktiv war, betrifft das einen erheblichen Teil.
• Verweise von Seiten, die seither umgebaut wurden. Der Link steht nicht mehr da.
• Verweise aus Verzeichnissen und Katalogen, die nie Gewicht hatten.
• Verweise, die auf Unterseiten zeigen, die es nicht mehr gibt – und damit auf eine Fehlerseite, siehe 404-Seiten und Statuscodes.

Die Prüfung vor dem Kauf: zwanzig Verweise aus der Liste von Hand aufrufen und nachsehen, ob der Link dort tatsächlich steht. Das Ergebnis ist in den meisten Fällen ernüchternd und spart die Investition. Die Überlegungen dazu, was ein Verweis überhaupt wert ist, stehen in Backlinks.

Die zwei Risiken neben der Richtlinie

Die Geschichte der Domain

Ein Blick ins Internet Archive vor dem Kauf zeigt, was dort stand. Domains werden auch deshalb frei, weil ein Projekt gescheitert ist – und manche von ihnen haben jahrelang Spam ausgeliefert. Was man damit erbt, ist nicht Vertrauen, sondern eine Vorgeschichte.

Rechte Dritter

Eine Domain, die einen fremden Firmennamen oder eine geschützte Marke enthält, ist auch nach Ablauf nicht einfach frei verwendbar. Namens- und Markenrechte bestehen unabhängig von der Registrierung. Vor dem Kauf einer Domain mit erkennbarem Markenbezug gehört das geprüft – das ist keine Rechtsberatung, sondern ein Hinweis auf eine Frage, die sich nicht von selbst erledigt.

Wenn der Kauf begründet ist

Für die legitimen Fälle – eigene Altdomain, übernommenes Unternehmen, Markenschutz – gilt das normale Vorgehen für einen Umzug:

1. Jede alte Adresse auf die thematisch passende neue weiterleiten, nicht pauschal auf die Startseite.
2. Weiterleitungen lange bestehen lassen – Google nennt als Richtwert mindestens ein Jahr.
3. Adressänderung in der Search Console einreichen, wenn Domains beteiligt sind.
4. Ketten vermeiden.

Die vollständige Reihenfolge steht in Weiterleitungen und, für den technischen Teil des Wechsels, in Serverumzug und DNS.

Und für die Frage, die hinter dem Interesse an alten Domains meist steht – wie man zu Verweisen kommt, ohne sie zu kaufen: Digital PR. Der Weg ist langsamer und fällt unter keine Richtlinie.